La pacciamatura con corteccia è una tecnica tanto antica quanto efficace per prendersi cura del proprio giardino, orto o delle proprie aiuole. Questo metodo, che consiste nel ricoprire il terreno con uno strato di cortecce sminuzzate, non solo conferisce un aspetto estetico ordinato e naturale, ma apporta una serie di benefici fondamentali per la salute delle piante e la fertilità del suolo.

Imitando ciò che avviene spontaneamente in natura, nei boschi, dove le foglie e i frammenti legnosi creano una copertura protettiva, la pacciamatura si rivela un’alleata preziosa per ogni giardiniere. In questo articolo approfondiremo tutti gli aspetti di questa pratica, dalla scelta del materiale ai vantaggi concreti, passando per la corretta messa in opera e gli errori da non commettere.

In questa guida tratteremo i seguenti argomenti:

I molteplici vantaggi della pacciamatura con corteccia
Le tipologie di corteccia e come scegliere la più adatta
La corretta procedura di stesura per un risultato ottimale
Errori comuni da evitare per non danneggiare le piante

I benefici pacciamatura con corteccia

Utilizzare la corteccia per la pacciamatura offre vantaggi che vanno ben oltre il semplice fattore estetico. In primo luogo, agisce come un formidabile scudo contro le erbe infestanti. Lo strato di corteccia, infatti, impedisce alla luce solare di raggiungere i semi delle malerbe presenti nel terreno, inibendone la germinazione e la crescita.

Questo si traduce in un notevole risparmio di tempo e fatica, eliminando la necessità di diserbare manualmente o di ricorrere a prodotti chimici. In secondo luogo, la corteccia aiuta a mantenere il giusto grado di umidità nel suolo, agendo come una spugna che rallenta l’evaporazione dell’acqua durante i mesi più caldi e secchi. Ciò significa ridurre la frequenza delle irrigazioni, con un conseguente risparmio idrico.

Durante l’inverno, invece, lo stesso strato protegge le radici delle piante dal gelo e dagli sbalzi termici. Infine, decomponendosi lentamente, la corteccia si trasforma in humus, un prezioso ammendante organico che arricchisce il terreno di nutrienti, migliorandone la struttura e la fertilità nel lungo periodo.

Scegliere la corteccia giusta

Non tutte le cortecce sono uguali. La scelta del tipo e della pezzatura (o granulometria) è fondamentale per massimizzare l’efficacia della pacciamatura con corteccia. Le più comuni in commercio sono quelle di conifere, in particolare di pino marittimo, apprezzate per la loro durata e per il gradevole colore rossastro.

Queste cortecce, durante la loro decomposizione, tendono a rilasciare sostanze che acidificano leggermente il terreno, rendendole ideali per piante acidofile come azalee, rododendri, camelie e ortensie. La dimensione dei pezzi è un altro fattore cruciale: una pezzatura grossolana (dai 40 ai 60 mm) è perfetta per le grandi aiuole e le zone di passaggio, poiché è più durevole e stabile. Una pezzatura media o fine (dai 10 ai 40 mm), invece, è più indicata per la copertura di vasi o piccole aiuole fiorite, dove l’effetto estetico è più rilevante e la decomposizione più rapida contribuisce a un più veloce arricchimento del suolo.

Un esempio pratico: per pacciamare un’aiuola di rose, si potrebbe optare per una corteccia di pino di media pezzatura, che protegge il terreno senza acidificarlo eccessivamente, garantendo al contempo un bell’impatto visivo.

Guida pratica alla messa in opera

Per realizzare una pacciamatura con corteccia a regola d’arte, è necessario seguire alcuni semplici ma fondamentali passaggi. Prima di tutto, il terreno deve essere preparato adeguatamente: è essenziale rimuovere completamente tutte le erbe infestanti, radici comprese, per evitare che possano crescere e forare lo strato di pacciame.

Successivamente, è buona norma sarchiare leggermente la superficie e, se necessario, procedere con una concimazione di fondo. Durante la decomposizione, la corteccia sottrae azoto al terreno; per questo è consigliabile distribuire un concime azotato, come i trucioli di corna, prima della stesura.

Una volta preparato il suolo, si può procedere alla distribuzione della corteccia, creando uno strato uniforme con uno spessore che non dovrebbe mai essere inferiore ai 5 cm e non superiore ai 10 cm. Uno strato troppo sottile sarebbe inefficace, mentre uno troppo spesso potrebbe impedire la corretta ossigenazione del terreno, favorendo la formazione di marciumi.

Pacciamatura con corteccia: gli errori più comuni

Sebbene la pacciamatura sia una tecnica semplice, alcuni errori possono comprometterne l’efficacia o, peggio, danneggiare le piante. L’errore più comune è quello di accumulare la corteccia a diretto contatto con il colletto o il fusto delle piante. Questa pratica, spesso definita “vulcano di pacciame”, trattiene un’eccessiva umidità contro la base della pianta, creando un ambiente ideale per lo sviluppo di funghi e marciumi radicali.

È fondamentale lasciare sempre uno spazio libero di almeno 5-10 cm attorno al fusto. Un altro sbaglio frequente è applicare uno strato di spessore non adeguato: come già accennato, troppo poco non serve, troppo può soffocare le radici. Infine, è importante non trascurare la manutenzione: la corteccia è un materiale organico che si degrada.

Sarà quindi necessario rabboccare lo strato ogni uno o due anni per mantenere costanti lo spessore e l’efficacia protettiva. Evitare questi semplici errori garantirà un giardino non solo più bello, ma soprattutto più sano e facile da gestire.